Блог

May 21, 2023

Восточная Палестина, штат Огайо, крушение: насколько это плохо?

Из рубрики: Насколько на самом деле плох крушение Восточной Палестины? Изображения из

Рубрики:

Насколько серьезен на самом деле крах Восточной Палестины?

Фотографии из Восточной Палестины, штат Огайо, сделанные в начале этого месяца, пугают. На них изображена гигантская башня густого черного дыма, поднимающаяся от места крушения поезда и расширяющаяся до горизонта, как будто взорвалась бомба.

Описание произошедшего вызывает не меньшее беспокойство: сошел с рельсов большой поезд, перевозивший опасные химикаты, и некоторые из них просочились в воздух, воду и почву. Чтобы предотвратить взрыв, власти намеренно взорвали химическое вещество под названием винилхлорид, что и вызвало темный шлейф.

Это выглядит плохо. Это звучит плохо. Итак, насколько это плохо на самом деле?

Инцидент в Восточной Палестине не является экологической катастрофой такого масштаба, как Чернобыль, разлив нефти компании BP или отравление свинцом во Флинте, штат Мичиган, — события, которые оказали очень явное и разрушительное воздействие на здоровье людей и дикую природу. Некоторые первоначальные испытания, проведенные Агентством по охране окружающей среды в Восточной Палестине, показывают, что воздух безопасен для дыхания, а муниципальную воду можно пить.

Непосредственной опасности, похоже, нет.

Вызывает беспокойство то, что конкретные риски разлива неизвестны, включая долгосрочную угрозу. Отчасти это потому, что эти химические вещества необычны; ученые не до конца понимают, какой уровень воздействия винилхлорида и других соединений, выбрасываемых из поезда, безопасен и как они взаимодействуют друг с другом. Кроме того, многие из датчиков, используемых для измерения их концентрации, не очень чувствительны, и даже небольшие количества могут нанести вред людям, говорят эксперты.

Что же тогда остается жителям Восточной Палестины?

Катастрофа в Восточной Палестине, городе с населением около 4700 человек, была вызвана крушением поезда две недели назад. Во время путешествия на восток штата Огайо, недалеко от Питтсбурга, 38 вагонов грузового поезда компании Norfolk Southern сошли с рельсов. В одиннадцати из них содержались опасные химические вещества, некоторые из которых вылились на землю и в водные пути или были сожжены властями.

«Это не природные вещества, подобные тем, которые можно найти при разливе нефти, а синтетические соединения, производимые химической промышленностью», — сказала Дельфин Фармер, химик из Университета штата Колорадо. Например, пять сошедших с рельсов автомобилей перевозили винилхлорид — бесцветный газ, который используется для изготовления труб из ПВХ. Другой содержал бутилакрилат — прозрачную жидкость, используемую для изготовления клея, красок и других продуктов.

Ученые знают, что эти химические вещества могут нанести вред людям и дикой природе. Воздействие винилхлорида может вызвать ряд симптомов, включая головные боли, а при высоком воздействии — редкую форму рака печени. Более того, при сгорании газа – как это и произошло, создавая впечатляющий шлейф на изображениях – винилхлорид выделяет хлористый водород и фосген, два других вредных химиката, а также ряд других токсичных соединений горения. Между тем бутилакрилат может вызывать ряд респираторных заболеваний.

По словам Фармера, несколько жителей сообщили о головных болях, проблемах с дыханием и головокружении в первые дни после крушения, однако понимание конкретных рисков, связанных с этой катастрофой, является непростой задачей. Во-первых, неясно, сколько химикатов на самом деле вылилось в окружающую среду. Что еще более важно, эти химические вещества нелегко измерить.

«Сегодняшний воздух в Восточной Палестине не приведет вас в отделение скорой помощи», — сказал Фармер. Мониторинг, проведенный представителями здравоохранения, по состоянию на пятницу не выявил вредных уровней загрязнителей воздуха от места крушения, включая винилхлорид и хлористый водород. «Самое замечательное в наружном воздухе — это то, что атмосфера очень большая», — сказал Фармер. «Разбавление — ваш друг».

По словам Фармера, эти химические вещества также разлагаются в окружающей среде, причем некоторые из них за считанные дни. Они не похожи на «вечные химикаты» или ПФАС, которые могут сохраняться десятилетиями. «В течение следующих нескольких дней наружный воздух должен очиститься, а воздух в помещении должен улучшиться», — сказала она.

Это хорошие новости.

Проблема, однако, заключается в том, что многие датчики, используемые для измерения качества воздуха, не очень чувствительны, говорит Фармер. По словам Фармера, они хорошо справляются с выявлением, скажем, утечки на заводе или наличия химического оружия, но не с обнаружением следов химикатов в воздухе. Это проблема, поскольку даже небольшие количества некоторых из этих соединений могут представлять угрозу для здоровья человека.